В обиходе сметой называют подсчет и группирование предстоящих трат на реализацию какого-то начинания или на работу предприятия или бизнеса. Сметные документы описывают финансирование работы этого предприятия, проекта. Целью сметной документации является выполнение подсчета стоимости строительных работ, ремонтных работ и т.д. Сметных документов требуют абсолютно все начинания, разнообразные стороны деятельности хозяйствующего субъекта.

Сметы бывают разного типа. Всё находится в зависимости от вида некоторой деятельности предприятия, а также от ее организационно-правовой формы. Промышленные организации делают проекты сметной документации на свою производственную деятельность. Организации стройиндустрии рассчитывают специфические строительные сметы. Эти документы содержит особые траты на строительные и монтажные работы. Проекты смет при этом требуются и на разработку первоначальной проектной документации. В реальной жизни сметы просчитывают даже НКО — проекты сметной документации расходов и доходов. Просчитыванием смет занимаются специалисты - сметчики.