Проект представляет собой комплект документов и расчетов, необходимый для постройки любого сооружения. Любой проект проходит три основных этапа разработки и начинается с эскизного проекта. Далее на  основе эскиза делаются чертежи и пояснительная записка. Этот этап называет архитектурным  решением. Обычно проект на этой стадии включает в себя генеральную схему участка и сооружения, планы фундамента, этажей и кровли, варианты отделки фасада и оконных проемов, вариант внутренней отделки помещения, пояснительную записку. Заключительным этапом проектирования является строительный проект, который включает в себя такие позиции, как конструктивные решения, водопровод и канализацию, теплоснабжение, электросети и электрооборудование, отопление и вентиляцию. На этом этапе появляется сметная документация, которая составляет примерно 30% стоимости экспертизы проектной документации.

На основе сметного раздела создается технико-экономическое обоснование строительства, являющееся неотъемлемой частью строительного проекта. Именно ТЭО позволяет оценить целесообразность постройки. Составление сметы, включенной в состав проекта, начинается с пояснительной записки и сводного расчета стоимости сооружения.